Forent i jakten på et eksepsjonelt prestasjonsmiljø

Elkem er en av Bodø/Glimts viktigste støttespillere. Fredag 31. oktober fikk alle Elkems ansatte mulighet til å høre Glimts leder fortelle om den nordnorske fotballklubbens strategi og kultur. Med svært knappe ressurser, og «bare» kultur som redskap, har laget i gule drakter skapt et prestasjonsmiljø i ypperste verdensklasse de siste syv, åtte årene.

Sammen med Inge Grubben-Strømnes, konserndirektør for Elkems divisjon for silisiumsprodukter, identifiserte Glimt-leder Thomassen flere likhetstrekk mellom et nordnorsk fotballag og en global industribedrift.

– Alt vi har fått til koker ned til folk. Kjærlighet, respekt og tillit mellom folk. Ha det artig, leke, være ekte og genuin i hverdagen. Men også lære oss å krangle og være «eitranes forbanna» på hverandre, uten at det ødelegger lag og samhold. Alltid jakte forbedringer, her og nå, og å stille tøffe krav til forbedring av oss selv og andre, hver eneste dag. Det er oppskriften vår, sa Thomassen.

Grubben-Strømnes i Elkem stemte i budskapet fra Glimt-sjefen:

– Vi i Elkem, vi er i en syklisk industri, så vi er vant til å være på toppen. Vi spiller vi Champions League rundt hvert tredje-fjerde år, men de årene vi ikke er der, er vi nede og hilser på OBOS-ligaen. Det som utgjør forskjellen mellom oss og de vi konkurrerer mot, er folkene våre. Det er folkene som står i sentrum hos oss også. Respekt oss imellom, og kontinuerlig prosessforbedring fra, og involvering av, trygge og dyktige fagfolk, sa Elkem-lederen.

Det er lett å glemme hvor fjernt suksessen til Glimt virket for få år siden. Det så virkelig stygt ut i 2010. Klubben var på konkursens rand, og hele Bodø-samfunnet mobiliserte for at Glimt skulle overleve. Supportere gikk med bøsse og stekte vafler, fiskere gav bort torskefangsten sin til inntekt for de gule. Spol 15 år frem, til der vi er nå. Semifinale i Europa League, og det første norske laget i Champions League på 18 år.

Et fotballeventyr uten sidestykke. Mange kaller det tidenes underdoghistorie i internasjonal fotball. Da må lederne i Glimt tenkte stort, og satte seg hårete mål. De to lederne fra industri og fotball er uenige, og er også samstemte i sine tanker om det å sette mål:

– Ligaplassering-mål er vi ferdige med for lengst. Vi sluttet med det året før vi vant vårt første gull i 2020. Siden har vi jobbet for å skape en prestasjonskultur uten grenser. Glimt har derfor ikke konkrete mål, hverken på sportslige eller økonomiske resultater. Vi skal være konkurransedyktige i norsk og europeisk fotball, og vi skal alltid ta utgangspunkt i der vi er nå, og søke nye forbedringer ut fra det, sier Thomassen.

Grubben-Strømnes stemmer i:

– Vi er et børsnotert globalt konsern, og noen mål må vi ha, men jeg deler også frykten for at konkrete mål skal bremse prestasjonene våre. Vi kan og skal være ekstremt ambisiøse i alt vi gjør. Husk, du blir ikke verdensmester hvis du legger lista så lavt at du er sikker på å hoppe over. I oppgangstider er det lett å være et lag som heier på hverandre, men det først i nedgangstider vi blir testet. Vi må være så trygge på hverandre at vi tør å feile.

Etter noen enormt gode år, er Elkem nå inne i nettopp en tøffere syklus, med et vanskelig verdensmarked preget av dyrtid, krig og proteksjonisme. Men selskapet er kjent med motgang og kan dra lærdom av erfaringer de har gjort seg tidligere, som med det tradisjonsrike verket Bjølvefossen i Hordaland. I 2006 sto verket i fare for å bli lagt ned på grunn av høye kraftpriser. Styret i Elkem vedtok å flytte produksjonen til Island. Det hundre-år gamle industrieventyret i bygden Ålvik var i ferd med å ta slutt. Men både bygda, tillitsvalgte, ansatte og ledere i Elkem mobiliserte for å redde Hordalands eldste industrivirksomhet. Og de lyktes: i dag er Bjølvefossen blant divisjonens mest lønnsomme verk globalt. Nesten alle biler som produseres i Europa kjører nå rundt med metall fra Ålvik.

– Vi skal tørre å være motsykliske. Hva skal vi gjøre nå, for å være enda bedre posisjonert når ting snur? Får vi alle med til å forbedre oss, og alle til å tro at vi kan komme ut av dette styrket, så er vi på vei mot den lagbaserte prestasjonskulturen vi er på jakt etter, sier Grubben-Strømnes.

Bodø/Glimt og Elkem er to organisasjoner som heier på hverandre. En fotballklubb som heier på bærekraftig norsk prosessindustri, og et industrikonsern som heier på tidenes fotball-lag fra Nord-Norge. Konklusjonen fra samtalen mellom lederne fra Elkem og Glimt, er at begge to er forent i jakten på en unik kultur for prestasjoner av ypperste klasse, i Norge og verden.