Champions League nord for polarsirkelen

For aller, aller, aller første gang skal det spilles en seriekamp i Champions League nord for polarsirkelen. Bodø/Glimt er vertskap for sin første hjemmekamp i Europas aller gjeveste klubbturnering i fotball. 

Til denne begivenheten kommer en gammel kjenning på besøk. Det er for så vidt et ganske ferskt bekjentskap, men like fult en motstander Glimt kjenner godt, og en motstander som kjenner Glimt godt.

For Bodø/Glimt og Tottenham barket sammen i semifinalen i fjorårets (24/25-sesongen) Europa League. Da lagene møttes på Aspmyra hadde gjestene fra Nord-London en 3–1-ledelse med seg fra det første oppgjøret. Engelskmennene hadde ingen problemer på Aspmyra heller, og vant komfortabelt 2–0. 

Tottenham gikk til slutt helt til topps i turneringen, noe som sikret dem Champions League og muligheten til å igjen få komme til Nord-Norge og Bodø. 

Sterk start

Men før vi skriver mer om Tottenham Hotspur må vi ta noen ord om Bodø/Glimts debut i Champions League. For tidligere denne måneden reiste Glimt til den tsjekkiske hovedstaden, Praha i sin aller første kamp på dette nivået av europeisk fotball. 

Kun Rosenborg og Molde av norske klubber har tidligere vært representert i Champions Leauge. Bodø/Glimt ble altså onsdag 17. september den tredje norske klubben i Mesterligaen, og samme kveld den andre norske klubben som har tatt poeng på bortebane i Champions League. 

Men det så en stund veldig mørkt ut. Slavia Praha tok ledelsen etter snaut 25 minutter spill i den første omgangen, og doblet ledelsen et drøyt kvarter før slutt. 

Selv om Daniel Bassi bare fire minutter senere tente håpet med tidenes første Glimt-mål i Champions League, så det ut til å gå mot 1–2. Helt til Sondre Brunstad Fet bestemte seg for å bli matchvinner. 

Nå blir man vel strengt tatt ikke matchvinner av å utlikne, men når det skjer på måten det skjedde på her er det vanskelig å finne en bedre beskrivelse. Etter en klarering i Slavia-boksen i kampens 90. spilleminutt gikk ballen til værs. Brunstad Fet beregnet spretten perfekt og klemte til på hel volley. Ballen flakset i mål, via tverliggeren og sunnmøringen kunne sprinte mot de drøyt 600 oppmøtte Gimt-supporterne og feire Glimts første poeng i Champions League. 

En kveld for både minne- og historiebøkene. Det har vært noen av de de siste årene. På tirsdag samler vi én til.

Et helt annet lag

Også Tottenham har kommet godt i gang i årets Champions League. Spurs spurtet ut av startblokkene, bokstavelig talt, og allerede etter 4 minutter av årets turnering hadde de scoret sitt første, og hittil eneste mål. 

Hjemme mot spanske Villareal vant de nemlig 1–0 etter et tidlig selvmål. Dermed var årets tre første poeng på kontoen for den regjerende Europa League-mesteren. Tottenham ligger nederst blant alle lagene med tre poeng og derfor bare tre plasser foran Bodø/Glimt på tabellen etter den første runden. 

Men det er mye som tyder på at Tottenham er i en helt annen fatning nå enn da vi sist møttes i mai. På tampen av forrige sesong var Europa League lagets eneste vei inn i Europa denne sesongen. Tottenham havnet langt ned på Premier League-tabellen og har tatt konsekvensene av det inn mot ny sesong. 

Etter fem spilte kamper i Premier League ligger laget som nummer tre på tabellen med ti poeng. Á poeng med rivalene fra Arsenal som ligger som nummer to. Også Bournemouth, som for øvrig er det eneste laget som har slått Tottenham denne sesongen har ti poeng, men dårligere målforskjell enn Tottenham. 

Spurs tapte riktig nok Superfinalen mot regjerende CL-mester PSG før sesongen, men kampen endte 2–2 ved fulltid, og regnes sånn sett som uavgjort. Utover en 2–2-kamp mot Brighton sist helg og en sen utlikning denne helgen mot Wolverhampton på hjemmebane har Tottenham vunnet alt. Blant annet komfortabelt og overbevisende vunnet 2–0 borte mot Manchester City.

Den siste uken har Tottenham også slått League 1-laget Doncaster i ligacupen 3–0 i tillegg til 1–1 mot Wolverhampton i Premier League.

Å våge er å gjøre

Selv om Tottenham er en gammel kjenning for vår del er det fint å vie litt tid til å bli enda bedre kjent med vår neste motstander i Champions League. 

Hotspur ble stiftet i 1882 av en gjeng med lokale skolegutter ved bibelundervisningen på All Hallows Church. De samme guttene var allerede medlemmer av Hotspur Cricket Club, men trengte en idrett å bedrive også på vinteren. Valget falt på fotball.

To år senere skiftet klubben navn til Tottenham Hotspur football and athletic club for å markere forskjell fra et annet lag som kalte seg London Hotspur. Kallenavnet "Spurs" ble brukt om Tottenham av pressen så tidlig som i 1883, og laget har hatt sine liljehvite drakter helt siden sent i det 19. århundret.

I 1899 flyttet Tottenham til Gilpin Park, som hadde en tilskuerkapasitet på hele 35 tusen. Stedet ble etter hvert kjent som White Hart Lane og har vært Tottenhams hjemmebane helt siden. I 2019 åpnet klubben et nytt stadion, samme stadion der Glimt 1. mai 2025 tapte 1–3. 

I 1900 vant Tottenham sitt første trofé da da vant Southern League, og året etter ble Spurs det første og foreløpig eneste laget til å vinne FA-cupen uten å være en del av ligasystemet. De liljehvite slo Sheffield United 5–3 sammenlagt. 

Klubbens latinske motto "Audere est Facere", oversatt til "To dare is to do" på engelsk og "Å våge er å gjøre" på norsk.

Tottenham er helt klart blant de største og mest tradisjonsrike klubbene i det engelske seriesystemet og har vært fast inventar i landets øverste serie siden Premier League ble etablert i 1992. Likevel er det flere andre engelske klubber som har sanket flere pokaler til sine medaljeskap enn hva Tottenham har maktet. 

Klubben har blitt engelsk seriemester to ganger (1950/51 og 1960/61) og vunnet FA-cupen åtte ganger, sist i 1991. I tillegg har klubben fire ganger gått til topps i europeiske turneringer. I 1972, 1984 og sist i 2025 vant Tottenham Europa League (tidl. UEFA-cupen) og i 1963 ble Tottenham mestere i cupvinnercupen.