To kamper unna Champions League-drømmen: – Vi er bedre rustet denne gangen

Bodø/Glimt står foran en ny mulighet til å skrive klubbhistorie. Onsdag venter østerrikske Sturm Graz i første kamp av playoffen til Champions League. På pressekonferansen tirsdag var både kaptein Patrick Berg og trener Kjetil Knutsen tydelige på at laget er godt forberedt.

Patrick Berg mener laget står sterkt før oppgjøret, og han peker på erfaringene fra tidligere sesonger i Europa som en viktig motivasjon.
– Selv om vi er en liten klubb fra en liten by, så viser vi at det er mulig å oppnå mye sammen. Nå er vi på et veldig bra sted i sesongen, og jeg har tro på at vi skal levere gode prestasjoner, sier Berg.

Han har respekt for motstanderen, som han mener er blant de sterkeste Glimt har møtt i denne typen kamper.
– De minner mye om oss selv, med høyt press, intensitet og gode enkeltspillere. De var i Champions League i fjor, så det blir ingen enkel oppgave, understreket kapteinen.

– Krevende motstander

Også trener Kjetil Knutsen var tydelig på at Sturm Graz blir en krevende motstander. Samtidig mener han Glimt har lært mye av tidligere playoff-opplevelser, og at troppen er bedre rustet i år.
– Det er jevnt og tett på dette nivået. Vi har større bredde i gruppa nå, og det kan bli avgjørende. Vi må levere en maksprestasjon her hjemme, sier trener Knutsen.

Et av samtaleemnene på pressekonferansen var også Kasper Høegs utvikling de siste årene. Berg roste lagkameraten for lojalitet og profesjonalitet, og Knutsen fulgte opp med å trekke fram hans innsats som et eksempel for andre.
– Han har gjort en total forvandling. Det å være profesjonell 365 dager i året er det veldig få som gjør, sier Knutsen.

Med kampene mot Dinamo Zagreb og Røde Stjerne friskt i minne, er de helgule fullt klar over hva som kreves for å lykkes. Denne gangen håper både spillere og trenerapparat at de små marginene bikker i deres favør.

Første kamp spilles på Aspmyra onsdag kveld. Returoppgjøret går av stabelen i Østerrike neste uke, og vinneren sikrer seg plass i det gjeveste selskapet – Champions League.

Hele pressekonferansen kan du se i appen.